Een voorsmaakje van hoe de wereld er tegen het midden van deze eeuw zal uitzien? China staat aan het roer.Europa en de VS zijn gedegradeerd tot een tweederangsrol. Bejing wordt het nieuwe referentiepunt. Mandarijns de lingua franca. ‘CHINAZALDEREGELS BEPALEN, en het zal op zijn manier zijn.We kunnen er maar beter aan wennen.’ Gesprekmet MARTIN JACQUES, de Britse Chinakenner van de London School of Economics die een boek schreefwaar we het op zijn zachtst gezegdwat benauwd van krijgen.
Als Alice in Wonderland. Zo voelde ik mij tijdens het lezen van Martin Jacques’ wervelende opus over China. Nochtans verschenen de jongste jaren ontelbare werken over de razendsnelle opmars van het Rijk van het Midden. Maar die gaan meestal niet verder dan een beschrijving van het economische wonder dat zich in Oost-Azië voltrekt. Jacques gaat veel verder dan dat. In eenwaterval van data, cijfers, statistieken en analyses legt hij haarfijn bloot hoe de opkomst van China niet zomaar verbannen kan worden tot de handboeken economie. China zal de wereld veranderen.Opallemogelijkemanieren. En voorgoed. ‘When China Rules the World. The Rise of the Middle Kingdom and the End of the WesternWorld’ is eenwake-up call. Bang. Je hele wereldbeeld aan duigen. Provocerend, intrigerend en misschien nogal chargerend af en toe. Martin Jacques moet lachen als ik het hem vertel. In zijn zonnige appartement in het noorden van Londen ademt alles China. Foto’s, kunst, boeken, parafarnelia en zelfs meubels zijn uit het verre continent aangesleept. Jacques is niet zomaar een auteur die op basis van theoretische studies een fijne analyse maakt. Hij kent het land door en door.Het is op een hoogst dramatische maniermet zijn leven verweven.