Western liberals who assume they can gradually influence China are wrong – it is an expansionist power without a conscience
Pity the Chinese. The inhabitants of the world’s next superpower cannot search the internet or assemble or travel or speak or read or write or even reproduce without restriction. Yet in the lands where freedom is abundant, China, rather than earning well-deserved rebukes, continues to be championed as the ineluctable future. This disgraceful journey began with a liberal assumption: the west, it was claimed, is more likely to influence China by partnering with it, by giving it a prominent position inside, rather than pushing it outside, global institutions.
While many are already talking about the notion of a shift in power from West to East, a thought-provoking book by author Martin Jacques called ‘When China rules the world’ takes this even further by proclaiming that China will not only thrive in the 21st century, but will do so at the expense of the United States.
“I would expect, and I think we’re witnessing, the beginnings of the decline of America, America as the nation that exercises economic hegemony in the world. I think that part of the present crisis actually, the origins of it lie in the inability of the United States any longer to be able to sustain and underwrite the international economic system of which it is the architect and patron. That is a deep problem. The indebtedness means it cannot do it any more – the multiple indebtedness.”
With that, he thinks China, albeit “a reluctant player”, is going to get “willy-nilly drawn into this process.” And with its current economic prowess showing no signs of slowing, some serious and profound implications will be felt.
한승동의 동서횡단 /
19세기 중반까지도 유럽의 평균적 소득(생활) 수준은 중국의 그것을 넘어서지 못했다. 특수한 경우를 예외로 한다면, 유사 이래 중국 인민 일반의 평균적 삶의 질은 적어도 19세기 중반까지는 유럽보다 우위에 있었고, 정도 차이는 있었겠지만 조선 등 동아시아 전체가 그랬을 것이다.
지난 200여년간 그런 관계는 서구 우위로 역전됐다. 마틴 자크의 <중국이 세계를 지배하면>은 21세기 들어 그 관계가 재역전되고 있음을 알리는 최근의 많은 저작물들 중의 하나다. 마틴 자크는 소련식 개혁개방인 페레스트로이카와 글라스노스트가 서구식 민주주의와 민영화·시장제일주의를 강요한 과도한 서구 근대화 모델 추종 때문에 실패로 끝나면서 양극분해와 매판적 올리가르히들이 득세하는 혼란과 퇴락을 면치 못했던 사실을 떠올린다.
이 책을 권한다!
“오늘날 격변하고 있는 세계의 핵심을 단 600쪽의 글을 통해 알고자 한다면 반드시 이 책을 읽으시라!”
이렇게 나는 권하고 싶다. 중국 부상론 또는 패권론에 대한 책들이 쏟아져 나오고 있는 현실에서 마틴 자크의 <중국이 세계를 지배하면>(안세민 옮김, 부키 펴냄)은 중국의내면을 정교하게 읽어내고 그걸 통해 세계 질서 재편의 경향과 본질을 짚어내는 위력을절감하게 해 줄 것이다. 그건 자료의 풍부함과 치밀한 논리 전개만이 아니라 중국의 변화를 읽어내는 틀 자체가 다르고 상당한 설득력을 가지고 있기 때문이다.
지은이 마틴 자크는 영국의 좌파 잡지 <마르크시즘 투데이>의 편집장을 지냈을 뿐만 아니라 런던정경대학 부설 국제관계및외교전략연구소(LSE IDEAS)의 아시아 경제연구소 초빙 연구위원으로 영국 언론 <가디안>에 아시아 문제 전문가로서 기고를 해왔다.
As a matter of political pastime or even serious study, leaders and observers often try to note who blinks first in a confrontation between two major powers
Viewed in this perspective, there is a message in the absence of an instant blink-watch when Japan set free the captured Chinese captain of a fishing boat on September 24. He was not formally charged. This can perhaps be treated as a sign of maturity in the enormously complex relationship between Beijing and Tokyo.
However, the statements by the two sides on this event bristled with the tone and tenor of righteous indignation. At the same time, the discernible political mood behind the scenes, a day or two after the captain’s release, was one of trying to prevent a further escalation of tensions. It was too early, at the time of writing, to foresee with certainty how exactly Japan and China ride out this new storm in their increasingly direct and dynamic engagement within the larger framework of inter-state cooperation in East Asia.
세계 인구의 5분의 1을 차지하는 거대한 나라, 중국. 중국의 부상은 누구도 부인할 수 없는 사실이다. 미국의 투자은행 골드만삭스는 2027년이면 중국이 미국을 추월해 세계 최대 경제대국이 될 것으로 예측한다. 미국의 쇠퇴는 미국 스스로도 인정하는 바이다. 미국 국가정보위원회의 2008년 11월 보고서는 미국의 쇠퇴와 다극체제의 도래를 전망, 미국이 세계의 주도권을 유지할 것이라던 2004년 보고서의 결론을 수정했다.
영국의 정치경제학자 마틴 자크가 2009년에 쓴 <중국이 세계를 지배하면>은 한 걸음 더 나아가 ‘팍스 시니카'(Pax Sinicaㆍ중국 중심의 세계질서) 시대를 선언하고, 중국 중심의 새로운 세계사가 열릴 것이라고 말한다.